„Ford Performance“ sėkmingų varžybų serijų, su triumfu įveiktų trasų ir įvairiose šalyse pasiektų pergalių skaičiumi lenkia bet kurią kitą lenktynių organizaciją pasaulyje: nuo Le Mano iki Monako, nuo Deitono iki Batersto (Bathurst). Tačiau jai dar liko vienas neįkąstas riešutėlis – sunkiausias planetoje ikoniškasis Dakaro ralis. „Ford“ jau pranešė, kad atėjo laikas užlopyti šią spragą įspūdingoje…

Nors šiemet Dakaro ralio metu fortūna nuo „Agrorodeo“ komandos nusisuko, vos į Lietuvą grįžęs lenktynininkas Vaidotas Žala neslėpė, kad sąskaitos dar nesuvestos ir komanda tikrai bandys atsigriebti. Tuomet sportininkas juokavo, kad komandai reikalinga reabilitacija greičio ruožuose, tad praėjus penkiems mėnesiams V. Žala džiaugiasi, kad jau netrukus prie starto ir vėl galės stoti su Dakaro vilkais,…

Nors populiari frazė apie tai, kad pasibaigus Dakarui prasideda Dakaras gali pasirodyti tiesiog skambūs žodžiai – joje yra labai daug tiesos. Dakaro ralio gerbėjams turbūt atrodo, kad iki ateinančio didžiojo nuotykio dar liko marios laiko, bet besiruošiantys startui sudėtingiausiose pasaulio lenktynėse intensyviai treniruojasi. Į pirmą kartą organizuojamą šešių dienų „Fenix Rally“ Tunise, kuriame prie starto…

Dakaro pirmasis greičio ruožas „Agrorodeo“ komandai buvo permainingas. Po pirmųjų pasiektų kontrolinių punktų Vaidotas Žala išsiveržė į pirmąją poziciją, ir rodėsi, pakartos praeitų metų scenarijų. Vis dėlto likus vos 20 kilometrų iki finišo komandos neaplenkė techniniai nesklandumai, dėl kurių V. Žala su šturmanu Paulo Fiuza rezultatų lentelėje liko 36-i.

Minėdamas paskutinę 2020-ųjų metų dieną „Agrorodeo“ komandos lenktynininkas Vaidotas Žala po ilgiau nei dviejų mėnesių pertraukos vėl atsisėdo prie Mažyliu praminto Dakarui paruošto bolido vairo. Tai buvo vienintelė prieš didįjį startą komandai suteikta galimybė ne tik išbandyti automobilį Saudo Arabijos smėlynuose, tačiau ir abiems pilotams pabandyti dirbti kartu ne tik sėdint prie staliuko.

Likus vos kelioms dienoms iki sunkiausiomis pasaulio varžybomis praminto Dakaro ralio starto „Agrorodeo“ komanda pirmadienio ryte įsikūrė Džedos mieste, o antradienį lenktynininkas Vaidotas Žala pirmą kartą susitiko su nauju komandos šturmanu Paulo Fiuza.

Iki išvykimo į sunkiausiomis pasaulio lenktynėmis pramintą Dakarą likus vos daugiau nei mėnesiui „Agrorodeo“ komandos pilotas Vaidotas Žala tiesioginės transliacijos metu pristatė 3 naujienas. Jau sausio 3-ąją startuojančiame dykumų ralyje komanda kopomis lėks ne tik atsinaujinę įvaizdį, bet ir su nauju šturmanu.

Iki sunkiausiomis pasaulio varžybomis vadinamo Dakaro starto liko mažiau nei 100 dienų, todėl komandos dar intensyviau pradeda ruoštis šiam iššūkiui, o kartu pristato ir svarbiausias naujienas. „Agrorodeo“ komandos pilotas Vaidotas Žala pirmadienį pranešė, kad komandos partneriu tapo pagrindinis Dakaro ralio rėmėjas, alyvos gamintojas „Motul“.

Po ilgos nežinomybės Dakaro organizatoriai pagaliau atsakė į svarbiausius klausimus – kur ir kada 2021-aisiais įvyks sunkiausiomis pasaulio lenktynėmis pramintas dykumų ralis. „Agrorodeo“ komandos pilotas Vaidotas Žala neslėpė, kad ketvirtadienį įvykęs ralio detalių pristatymas – svarbiausias šių metų įvykis po Dakaro.

Nors dėl kilusios pandemijos ir paskalbto karantino automobilių sporto renginiai buvo atšaukti, o komandos priverstos savo planus dėliotis iš naujo, po penkių mėnesių pertraukos „Agrorodeo“ komandos pilotas Vaidotas Žala vėl užvedė „Mini“ ir išvažiavo į smėlynus.

„Agrorodeo“ komandos lenktynininkas Saulius Jurgelėnas 2020-ųjų Dakaro ralį prieš dvi savaites baigė kentėdamas skausmus.

Dakaro ralyje dirbusių technikų sunkumais nenustebinsi. Jie žino, kas yra smėlio audra, stiprus lietus, šaltis ir ką reiškia nemiegoti vieną kitą parą.

Finišavo Dakaro ralio maratonas. Trumpiausiu turėjęs būti 12-asis etapas „Agrorodeo“ komandai tapo pačiu sudėtingiausiu: akmenynuose išlaužę ratą Vaidotas Žala ir Saulius Jurgelėnas daugiau nei 5 valandas trasoje remontavo automobilį ir finišą pasiekė likus vos 2-iems minutėms iki laiko limito pabaigos.

Dakaro ralio organizatoriai Vaidotui Žalai ir Sauliui Jurgelėnui už pagalbą prancūzų R. Chabot ir G. Pillot ekipažui įteikė „Epic story“ atminimo medalius, kurie yra dalijami istorijų, labiausiai atspindinčių Dakaro ralio dvasią dalyviams.

Lietuvių lenktynininkai automobiliais sėkmingai užbaigė dviejų dienų Dakaro maratoną, per kurį yra draudžiama bet kokia pagalba iš šalies.